home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 102593 / 10259918.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.1 KB  |  91 lines
  1. <text id=93TT0109>
  2. <title>
  3. Oct. 25, 1993: Oxygen, Please
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Oct. 25, 1993  All The Rage:Angry Young Rockers      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. HEALTH CARE, Page 36
  13. Oxygen, Please
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>As he delays turning it into law, Clinton loses momentum for
  17. his plan
  18. </p>
  19. <p>By LAURENCE I. BARRETT/WASHINGTON
  20. </p>
  21. <p>     Bill Clinton did such an elegant job of escorting his health-care
  22. package into the nation's political parlor--first with his
  23. speech to Congress last month, then with his wife's testimony
  24. there soon after--that Americans can be forgiven for believing
  25. their President was ready to pass a new law. Now it looks as
  26. if what he really had ready was an outline, a schedule and a
  27. conviction that good intentions could make up for missing details.
  28. </p>
  29. <p>     The White House, which promised to send health-reform legislation
  30. to Capitol Hill by early October, is nearly three weeks late.
  31. The latest goal for unveiling a bill was this week, but the
  32. White House will miss that one too. The result of this tardiness
  33. is that Clinton's opponents are scoring points in the nascent
  34. debate, while a growing number of Americans are left with the
  35. impression that the Administration cannot translate its grand
  36. vision into workable policy.
  37. </p>
  38. <p>     It does not help that the Administration keeps making embarrassing
  39. revisions to its original health-care budget. Just last week,
  40. the White House was forced to acknowledge that its plan will
  41. be more expensive than anticipated--by as much as $21 billion
  42. over five years. That followed the disclosure days earlier that
  43. the White House miscalculated by several billion dollars the
  44. cost of subsidies for covering early retirees and for assisting
  45. small businesses. "I don't know how they can put up a bill they
  46. can defend," says Congressman Jim McDermott, a liberal Democrat
  47. and author of a rival proposal. Meanwhile, conservatives in
  48. Washington and on the radio talk-show circuit are raising basic
  49. questions about the very existence of a detailed plan.
  50. </p>
  51. <p>     In fact, there is a broad program, and constituencies that oppose
  52. it are using the current void to make their case. The Health
  53. Insurance Association of America and its grass-roots allies
  54. last week began running a TV commercial that shows a couple
  55. studying a summary of the plan. The husband concludes that the
  56. goal of setting a national ceiling on health-care spending could
  57. end up cutting off benefits to individuals. The wife, looking
  58. stricken, replies, "There's got to be a better way." Such ads
  59. are having an effect. Immediately after Clinton's September
  60. speech, a Washington Post poll showed the public approved his
  61. ideas 56% to 24%. A follow-up survey last week found the spread
  62. is 51% to 39%.
  63. </p>
  64. <p>     While the White House frets about such slippage, promoters of
  65. competing plans see an opportunity. Congressman Jim Cooper of
  66. Tennessee, a conservative Democrat who has been studying health
  67. care for years, has introduced his managed competition act.
  68. Like the White House plan, Cooper's would subsidize coverage
  69. for the poor, establish a base-line benefits package and create
  70. insurance cooperatives. It would also prevent discrimination
  71. against people considered bad insurance risks. But unlike Clinton's
  72. program, Cooper's would not compel employers to provide coverage,
  73. only encourage them to do so with tax incentives.
  74. </p>
  75. <p>     Cooper's proposal differs from Clinton's in another important
  76. way: it has significant bipartisan support. It is sponsored
  77. by 50 members of the House, including 22 Republicans; in the
  78. Senate eight moderate Republicans and Democrats are writing
  79. an almost identical version. So far, only a single Republican
  80. in either chamber, Senator James Jeffords of Vermont, has endorsed
  81. the Clinton model, while more than 200 Congressmen and Senators
  82. have already chosen to support alternative bills. The longer
  83. legislators are forced to wait for Clinton's, the more they
  84. will be tempted to sign up elsewhere.
  85. </p>
  86.  
  87. </body>
  88. </article>
  89. </text>
  90.  
  91.